Всего 50 лет назад началось массовое производство предметов из пластика. Срок совсем небольшой, но сегодня уже достаточно трудно представить нашу жизнь без пластиковых бутылок, всевозможных пакетов, одноразовой посуды, игрушек и прочих изделий из пластика. Конечно, этот материал намного удобнее металла или стекла. Предметы из него не бьются, намного легче металла и стекла, открыть пластиковую упаковку намного легче, чем любую другую. Этим пластиковые предметы полюбились людям, вот только никто в момент изобретения этого удобного химического соединения не задумывался о том, какой вред будет нанесен природе.

Сегодня ежегодно в мире производится 200 млн тонн пластика, из которого только 3% подвергается переработке. А что же с остальными 97%? Вот этот остальной пластик и окружает нас потом повсюду. В виде мусора. Вдумайтесь – в среднем пластиковым пакетом человек пользуется 12 мин, а разлагается пластик от 400 до 1000 лет. Так что в скором будущем мы можем оказаться погребенными под горами пластикового мусора.
И это не мудрено. Ведь только в Москве, например, ежедневно используется почти 3 тонны пакетов. В год это около 2-х тысяч тонн или 30 железнодорожных вагонов. Вот и разлетаются эти пакеты по свету. Одни валяются на земле, другие висят на кустах, третьи плывут по воде.
Но мы люди ко всему привыкаем, даже к окружающим нас горам мусора. А вот остальные представители животного мира к этому не могут привыкнуть. Особенно страдают от загрязнения пластиком моря и океаны, на его долю в этих водных просторах приходится 90% всего мусора. Именно в океане сейчас находится 5% всего произведенного в мире мусора и 80% пластика попадает в него с суши.

Морские животные принимают изделия из пластика за пищу и проглатывают их, от чего погибают. По наблюдениям ученых, сотни тысяч морских птиц и десятки тысяч морских млекопитающих ежегодно гибнут, проглотив пластик или запутавшись в старых пластиковых сетях. Уже сейчас в некоторых районах океана количество пластика в океане в 6 раз превышает количество планктона. Не менее 260 видов животных сегодня страдают от пластика, ставшего просто частью окружающей среды.

К сожалению, комфорт, который приносит пластик людям, создает серьезные проблемы для природы. Но вот отказаться от потребления пластика человечество не может или не хочет. Хотя в Китае, например, введен полный запрет на производство и использование тонких пластиковых пакетов. Нарушителям грозят большие штрафы, а вот тех, кто будет использовать холщовые сумки, обещают поощрять.

В Тайване власти пошли еще дальше. Начиная с 2003 года, пластиковые пакеты были попросту изъяты из всех государственных и частных торговых центров, и теперь покупатели должны приходить за покупками с собственной упаковочной тарой.

В США выпустили закон о введении штрафов для нарушителей, использующих пластик вместо бумажных пакетов. Японские власти тоже ратуют за полотняные сумки. А в Британии договорились по возможности использовать пакеты из сырья, подлежащего вторичной переработке. Мэрия Парижа не просто постановила прекратить использование в магазинах пластиковых сумок, но и провела информационную кампанию, в ходе которой жители города узнали о причинах такого решения.

Основные поставщики пластиковой упаковки – магазины. Сколько пластика мы приносим после каждого посещения торговых центров? А ведь достаточно носить с собой сумку из ткани, которая занимает немного места, прочнее пакета и может использоваться много раз. Вот это и будет первым шагом в защите природы от пластика. Может быть, нашим магазинам начать продажу не пакетов, а холщовых сумок? К сожалению, в России пока нет опыта раздельного сбора мусора, чтобы можно было перерабатывать хотя бы часть пластика. Но природа не может ждать. Ей необходимо помогать уже сейчас. Именно этим и занимаются ребята из Содружества детских объединений «Я-МАЛ» г. Ноябрьска. Они сами приобрели ткань и сшили из них сумки, которые вручали жителям города возле торговых центров. Около ста сумок разошлись всего за полчаса. Но юные экологи не просто раздавали сумки, а объясняли почему так важно использовать многоразовую сумку, а не одноразовый пакет. В каждую сумку была вложена листовка с информацией о вреде пластика. Так что сделать первый шаг в деле защиты природы может каждый!